وقد قام الباحثون بتغذية الفئران الحوامل من اليوم الأول من الحمل وحتى الفطام، ومجموعة أخرى أخضعوها لنظام غذائي يحتوي على بروتين 22 % وأخرى أخضعوها لنظام غذائي مخفف يحتوي على 10 % من البروتينات، ثم من الفطام تم تغذية الفئران من خلال نظام غذائي محدد.
وخلصت الدراسة إلى أن الفئران التي تلقت أمهاتها نظاما غذائيا منخفض البروتين، كانت أصغر حجما في مرحلة البلوغ وظهرت لديها اضطرابات أيضية مقارنة بالفئران الأخرى، وربط الباحثون مباشرة هذه العواقب بنقص البروتين خلال فترة ما قبل الولادة بنزع الميثيل من جينات الليبتين.
وقد اختار العلماء التركيز على جين الليبتين لأن هذا الجزيء يعتبر أمرا حاسما لتوازن الطاقة في الجسم، إنه الهرمون الذي ينظم مخازن الدهون.
وهذا التعديل في علم التخلق مُحدد بما أن " methylation" (عملية علم التخلق التي يمكنها تعديل بعض قواعد النوكليوتيدات من خلال إضافة مجموعة الميثيل) الشاملة للجينوم لم تتأثر.
