لمع زكى من خلال مسرحية "هالو شلبى"، واشتهر وقتها بعدما قلد عدداً من الفنانين فى تلك المسرحية، والتى شاركه فيها البطولة النجم سعيد صالح، بعدها ظهر زكى من خلال مسرحتى "مدرسة المشاغبين" و"العيال كبرت" لتصبح المسرحيتان من أيقونات المسرح الكوميدى المصرى خلال مشواره الطويل، لكن نجومية زكى وحضوره الطاغى على خشبة المسرح لم تكن أقصى طموحاته فانطلق بعدها للسينما، ليكسر كل القواعد، وأولها قاعدة فتى الشاشة الأول الذى أصبح ولأول مرة فتى الشاشة الأول "أسمر" الوجه، وبعد ظهوره فى فيلم "شفيقة ومتولى" بجانب الفنانة الراحلة سعاد حسنى انطلق زكى ليقدم بعدها عدة أعمال غاية فى التميز والإبداع لا نستطيع حصرها، أبرزها "البرىء وسعد اليتيم وسواق الهانم وضد الحكومة والراعى والنساء وأرض الخوف وناصر 65 وأيام السادات".