اكتشف مجموعة علماء من الولايات المتحدة، وبريطانيا، وتشيلي، وأستراليا، ما يمكن اعتباره كوكب صالح للحياة، وهو كوكب من ضمن خمسة كواكب تدور حول نجم يسمى "تاو سيتي"، يشبه كثيرًا الشمس، التي يدرو حولها كوكب الأرض.
وأكد العلماء المشرفون على، أن هذا النجم يمكن رؤيته من الأرض بالعين المجردة ليلا في السماء الصافية؛ حيث إنه يقع ضمن كوكبة "قيطس"، مشيرون إلى أن المثير في نجم "تاو سيتي"، أنه لا يبعد عن الأرض كثيرًا، إذ يفصله عن المجموعة الشمسية 12 سنة ضوئية فقط.
وقدر العلماء حجم الكواكب المحيطة بالنجم "تاو سيتي"، بأنها تفوق الأرض بضعفين حتى ستة أضعاف، ويركز العلماء في دراستهم على أحد هذه الكواكب، والذي يقع في المنطقة "المأهولة" للنجم، وهي منطقة مدارية تتسم بطقسها المعتدل، التي تسمح بوجود الماء في صورة سائلة، وهو ما يدعم فرضية وجود حياة على هذا الكوكب.
واعتقد الفريق العلمي، أن مجموعة الكواكب التي اكتشفوها حول "تاو سيتي" هي الأقل على الإطلاق؛ من حيث الكتلة، ومن المقرر، أن ينشر تفاصيل الاكتشاف قريبًا في جريدة "أسترونومي آند آستروفيزيكس" العلمية المتخصصة.
واعتمد العلماء في اكتشافهم على طريقة علمية تتسم بدقتها الفائقة، معتمدين في الأساس على البيانات، التي توفرت لهم عبر أكثر من 6 آلاف عملية مراقبة وملاحظة، تمت من خلال ثلاثة تلسكوبات مختلفة.
